Aspirina (ácido acetilsalicílico) é usada há cerca de 100 anos. Aspirina é tomada por via oral e fornece 4 a 6 horas de alívio moderado da dor.
Como a aspirina pode irritar o estômago, ela pode ser combinada com um antiácido (chamado tamponado) ou revestido para que passe rapidamente pelo estômago e se dissolva quando atingir o intestino delgado (chamado revestido entérico). Esses produtos têm a intenção de reduzir a irritação estomacal. No entanto, a aspirina tamponada ou revestida entérico ainda pode irritar o estômago porque a aspirina também reduz a produção de substâncias que ajudam a proteger o revestimento do estômago. Essas substâncias são chamadas de prostaglandinas.
A aspirina aumenta o risco de sangramento por todo o corpo porque torna as plaquetas menos capazes de funcionar. As plaquetas são fragmentos de células no sangue que ajudam o sangue a coagular. Qualquer pessoa que tenha uma tendência aumentada a sangrar (um distúrbio hemorrágico como hemofilia) ou pressão alta descontrolada não deve tomar aspirina, exceto sob supervisão médica. Pessoas que tomam aspirina e anticoagulantes (medicamentos que tornam o sangue menos propenso a coagular), como a varfarina , são monitoradas de perto para evitar sangramentos com risco de vida. Normalmente, a aspirina não deve ser tomada na semana anterior à cirurgia programada.
A aspirina pode agravar a asma. Pessoas com pólipos nasais têm probabilidade de desenvolver chiado se tomarem aspirina . Algumas pessoas, que são sensíveis (alérgicas) à aspirina , podem ter uma reação alérgica grave ( anafilaxia ), levando a erupção cutânea, coceira, problemas respiratórios graves ou choque . Tal reação requer atenção médica imediata.